Luontopäiväkotien ja metsäeskareiden suosio on viime vuosien aikana lisääntynyt siten, että useat Suomen kunnat tarjoavat varhaiskasvatusta tai esiopetusta, jossa oppimisympäristönä on metsä. Luontoryhmiä tai metsäeskareita on Pirkanmaalla esimerkiksi Hämeenkyrössä, Pirkkalassa, Lempäälässä, Tampereen Vuoreksessa ja Sastamalassa.
Metsäeskarissa toimitaan samojen esiopetussuunnitelmien ja -tavoitteiden mukaisesti kuin muissakin esiopetusyksiköissä. Metsä oppimisympäristönä tarjoaa monipuolisia ja toiminnallisia mahdollisuuksia harjoitella esiopetussuunnitelman sisältöjä esimerkiksi sosiaalisia taitoja, vastuunottamista, oman ajattelun kehittymistä, itsestä ja toisista huolehtimista ja kestävää elämäntapaa. Metsä vähentää myös meluhaittoja sekä tukee motorista kehitystä ja itseluottamuksen vahvistumista.
Nyt myös Kangasalla selvitetään metsäeskari-toiminnan aloittamista, koska jätimme Kokoomuksen valtuustoryhmänä asiasta valtuustoaloitteen. Ylipäänsä kunnissa on tärkeää varmistaa, että lapset pääsevät varhaiskasvatuksessa ja kouluissa leikkimään ja toimimaan metsissä ja vahvistamaan näin omaa luontosuhdetta. Metsäeskaritoiminta, johon monet kunnat ovat lähteneet, on yksi keino tukea myös luontosuhteen vahvistumista. Sitä kannattaisi laajentaa myös muihinkin kuntiin.